בשעה שלוש לפנות בוקר שמעה לפתע אימו של עידו קולות בכי עולים מחדרו. כשנכנסה לחדר, ראתה את עידו, בן ארבע, יושב במיטה ומתייפח בקול רם.
"מה קרה עידו?", שאלה האם המודאגת.
"כואבות לי הרגליים", בכה הילד.
"איפה בדיוק כואב לך?", ניסתה האם להבין את בנה הנסער.
"פה", הצביע עידו על השוקיים.
אם הילד מתעורר בבכי משינה, חשבה האם לעצמה, כנראה מדובר בבעיה רצינית. האם הדליקה את את האור בחדר, חיבקה את בנה ובדקה את רגליו. היא לא ראתה שום סימן לחבלה וגם לא נפיחות או אודם. היא ניסתה להרגיע את הילד ולהרדימו, אך הילד המשיך לבכות. לבסוף, לאחר עיסוי אינטנסיבי ברגליו ואחרי שנתנה לו נורופן, עידו נרגע ונרדם.
בבוקר עידו קם כרגיל, כאילו דבר לא קרה, והלך בשמחה לגן. אולם בלילה הבא מתקפת הכאבים חזרה ונשנתה, וכך במשך שבוע ימים ברציפות. האם פנתה לרופא הילדים שבדק את עידו, שלח אותו לביצוע בדיקות דם ואחרי ששלל חשדות לבעיות רפואיות אחרות, פסק: "מדובר בכאבי גדילה".
כאבי גדילה? מה זה בכלל?
מחקרים בקרב ילדים בגיל בית ספר הראו שלפחות 10 עד 20 אחוזים מהם סובלים מכאבי גדילה. לרוב התלונות מתחילות בגיל הגן אך גם בבית ספר - החל מגיל ארבע ועד גיל 12. הכאבים הללו תוקפים בנות ובנים במידה שווה.
מהן התכונות האופייניות לכאבי גדילה?
• כאב עמוק ועוויתי (crampy).
• הכאב מופיע לרוב ברגליים, אך ייתכנו כאבים גם בידיים.
• המיקום האופייני: בירך, בסובך או מאחורי הברך.
• הכאב לרוב אינו במפרקים דווקא, אלא לאורך העצמות.
• הכאב הוא דו־צדדי או פעם בצד ימין ופעם בשמאל. הכאב לא מוגבל לגפה אחת.
• במקום הכאב אין אף פעם סימני דלקת - כמו אודם, נפיחות או חום מקומי.
• פעילות גופנית מאומצת עלולה לעורר את הכאבים. ילד שהתרוצץ כל היום, צפוי שבערב יתלונן על כאבי רגליים.
• הכאב מופיע לרוב בשעות הערב ובלילה ואפילו מעיר את הילד משינה. יש ילדים שסובלים כמעט כל לילה.
• הכאבים הללו אף פעם לא מופיעים בבוקר.
• בדרך כלל ניתן להקל על הכאב בעיסוי וחימום מקומי.
• בדיקה גופנית של הילדים הללו תמיד תקינה.
• תוצאות בדיקות הדם וצילומי הרנטגן הם בגדר הנורמה.
מה הסיבה לכאבי גדילה?
הסיבה לכאב לא ידועה. חושבים שיש קשר לסף כאב נמוך, ובמשפחות של ילדים כאלו יש יותר נטיה לכאבי ראש, כאבי בטן וכדומה. מכל מקום, אין שום קשר בין קצב הגדילה של הילד לבין הופעת הכאב.
הכאבים הללו עלולים לבשר על מחלה?
עובדה אחת ידועה וברורה: מעקב ארוך טווח אחר ילדים אלו הוכיח, שכאבי הגדילה לא מבשרים על שום מחלה רצינית והם חולפים עם הזמן. מצד אחד לא מדובר במחלה, אולם מצד שני הכאבים אותם חש הילד הם אמיתיים ולא נובעים מפינוק.
איך מטפלים בכאבי גדילה?
עיסוי וחימום מקומי עשויים לסייע. לפעמים אפשר לתת לילד לפני השינה אקמול או נורופן.
איך מוודאים שאכן מדובר בכאבי גדילה?
אם הילד או הילדה שלך מתעורר/ת משנתו ומתלונן על כאבים, חשוב מאוד לפנות לרופא כדי לברר מה הסיבה לכך. הסימנים הבאים מורידים את הסבירות לכאבי גדילה:
• כאב חד־צדדי (תמיד באותה רגל).
• כאב שמתגבר דווקא בבוקר.
• סימני דלקת במפרק כגון: אודם, נפיחות או חום באזור הכאב.
• ירידה משמעותית במשקל בתקופה האחרונה.
• ממצאים חשודים בבדיקות: כבד מוגדל, טחול מוגדל ובלוטות לימפה מוגדלות
• בדיקות מעבדה לא תקינות.
כיוון שכאבים בעצמות מעלים חשד למחלה ממארת, הרופא יבקש לשלול חשד כזה בבדיקות שונות ובהן ספירת דם ושקיעת דם. במקרים מסויימים הרופא גם עשוי לשקול הפנייה לצילום רנטגן.
אם הבדיקות תקינות, ואם לא מופיע אף אחד מהסימנים, כנראה מדובר בכאבי גדילה.
פרופ' ליאורה הראל היא מומחית למחלות מפרקים בילדים, מנהלת המרפאה הראומטולוגית וסגנית מנהל מחלקת ילדים ג' במרכז שניידר לרפואת ילדים, מקבוצת כללית