תוחלת החיים של האמריקני הממוצע עלולה להתקצר בדורות הבאים בכחמש שנים, עקב העלייה החדה בשכיחות מחלת הסוכרת, שמגיעה למימדים של מגיפה. כך מזהירים מומחים מהאגודה האמריקנית לסוכרת.
"הממצאים האחרונים מצביעים על כך שאנו נהיה הדור הראשון מאז ראשית המאה ה־20 עם תוחלת חיים קצרה יותר מאשר של ההורינו שלנו, אמר ד"ר רוברט ריזה, נשיא האגודה האמריקנית לסוכרת ומנהל מחקר במיו קליניק.
במחקר שפורסם בארצות הברית בשנת 2004, נמצא כי היתה ירידה במספר מקרי המוות הנגרמים כתוצאה אירועים מוחיים, מחלות לב וסרטן. לעומת זאת נרשמה עלייה מדאיגה של 45 אחוז במקרי המוות מסוכרת, כאשר הגורם המתדלק של עלייה תלולה זו הוא מגיפת ההשמנה.
"אם נישאר רזים ונתמיד בפעילות גופנית סדירה, נוכל למנוע בין 90 ל-95 אחוזים ממקרי הסוכרת בשנים הבאות", אומר ד"ר ריזה ומזהיר: "אם לא נאמץ אורח חיים בריא, אחד מכל שלושה אמריקנים יחלה בסוכרת, שגורמת לעיוורון, אי ספיקת כליות, מחלות לב, אירועים מוחיים, קטיעות רגליים והפרעה בתפקוד המיני.
קרוב ל־20 מיליון אמריקנים סובלים כיום ממחלת סוכרת, שנובעת מאי יכולת לייצר או להגיב לאינסולין. מתוך 20 מיליון אלו, יותר מחמישה מיליון אמריקנים אינם יודעים שיש להם סוכרת ובערך 40 מיליון מצויים במצב של טרום סוכרת,שבו רמות הסוכר הן גבוליות. אנשים אלו נמצאים בסיכון יתר להתפתחות סוכרת ומחלות לב בעתיד, אם לא ינקטו בפעולות לשינוי בהרגלי התזונה והפעילות גופנית שלהם.
ד"ר ריזה מזכיר כיצד ארצות הברית צמצמה את מימדי העישון מאז שאיגוד המנתחים הכללי התריע על סכנות העישון כבר בשנת 1964 ."אינני יודע אם נצליח באותה צורה כאשר זה נוגע להרגלי אכילה, אך אסור לנו להרים ידיים ולהיכנע".
ד"ר אילנה פרידריך היא רופאה בכירה האחראית על מרפאות הסוכרת והאנדוקרינולוגיה של הכללית בטבריה ובנצרת |