טסטוסטרון הוא הורמון המין זכרי, אך כמויות קטנות שלו מצויות גם אצל הנשים. אצל הגברים הוא מיוצר באשכים ואילו אצל הנשים מקורו בשחלות. הורמון זה ממריץ צמיחת עצמות ושרירים אצל גברים ונשים, ומגרה התפתחות אצל גברים. אצל גברים, החל מגיל 30 ייצור הטסטוסטרון פוחת ווהחל מגיל 50 כמות ההורמון בגוף יורדת בצורה משמעותית יותר. ירידה בהורמוני המין היא חלק מתהליך ההזדקנות, אולם ירידה מואצת ברמת הורמוני המין הזכריים אינה בלתי נמנעת וקשורה גם עם גורמים אחרים כמו אורח החיים , עלייה במשקל ומחלות נלוות.
ירידה ברמות הורמון המין הזכרי יכולה לתרום להופעת מחלות כגון סוכרת, אובדן עצם (אוסטאופורוזיס) לאובדן מסת השרירים ולירידה בתפקוד המיני. חוקרים כבר מצאו קשר בין רמות נמוכות של טסטוסטרון לבין התפתחות תנגודת לאינסולין ולהופעתה של מחלת הסוכרת. במחקר שפורסם לראשונה בפברואר 2007 בכתב העת הרפואי The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism נמצא שרמות נמוכות של טסטוסטרון קשורות עם עלייה של פי ארבעה בסיכון להתפתחות סוכרת מסוג 2. תחילה ביקשו החוקרים לברר עד כמה הירידה ברמת הטסטוסטרון נגרמית עקב תהליך ההזדקנות עצמו, וזאת בהשוואה להשפעה של מצב הבריאות ואורח החיים. החוקרים בדקו נתונים שהתקבלו מ־1,677 גברים בגילאי 40 עד 70. המשתתפים במחקר היו במעקב במשך 17 שנים: מ־1987 ועד 2004. החוקרים זיהו כי ירידה חדה וניכרת יותר ברמות הטסטוסטרון התרחשה בקרב גברים שחלו במחלות כרוניות, בגברים שהתאלמנו ובקרב גברים שהוסיפו למשקלם וסבלו מהשמנה. בקרב אלה, הירידה ברמות טסטוסטרון היתה שקולה לעשר שנות הזדקנות. בממוצע נצפתה ירידה של 14.5 אחוזים ברמות הטסטוסטרון הכללי וירידה של 27 אחוזים ברמות הטסטוסטרון החופשי לכל עשר שנות חיים, אולם בתת קבוצה של אנשים שהיו לגמרי בריאים הייתה ירידה של 22 אחוזים ברמות הטסטוסטרון החופשי לכל עשר שנות חיים. נתון זה מלמד שלפחות חלק מהירידה ברמות הורמון המין הזכרי שנצפית עם העלייה בגיל נגרמת עקב שינוי במצב הבריאותי.
ייתכן שניתן להאט חלק מהירידה הנצפית ברמות הטסטוסטרון וזאת בדאגה וטיפול בבריאות ובאימוץ אורח חיים בריא.ד"ר אילנה פרידריך היא רופאה בכירה האחראית על מרפאות הסוכרת והאנדוקרינולוגיה של הכללית בטבריה ובנצרת
טסטוסטרון. ההורמון שבורח עם הגיל