הקרנית היא החלק המעוגל והשקוף בקדמת העין. ניתן לדמות אותה לחלון שקוף, מכיוון שהיא מרכזת את קרני האור וממקדת אותן ברשתית, במרכז הראייה. פגיעה בקרנית, עלולה להתאפיין בהפיכתה משקופה לעכורה. כתוצאה מכך הראייה מטשטשת במדרג שנע בין קל לבין חמור. במקרים רבים הפתרון הוא השתלת קרנית חדשה.
מהם הגורמים הנפוצים לפגיעה בקרנית?
• סיבוך מניתוח עיניים קודם כגון ניתוח להסרת קטרקט (ירוד).
• מחלת קרטוקונוס הגורמת לעיוות הקרנית.
• דלקות לאחר זיהומים בקרנית.
• דחייה לאחר השתלת קרנית קודמת.
• צלקות אחרי פציעות בקרנית.
איך משתילים קרנית?
כדי לבצע את הניתוח, הרופאים ישתמשו בקרנית בריאה שנתרמה מאדם שהלך לעולמו. הניתוח נעשה בהרדמה מקומית או כללית ונמשך כשעה וחצי. הקרנית המושתלת נתפרת למקומה בעזרת 16 עד 32 תפרים עדינים. בהמשך, במהלך תקופת ההחלמה, מסירים את התפרים הללו בצורה הדרגתית בחודשים שלאחר הניתוח.
בשנים האחרונות אנחנו עדים לחידושים רבים בתחום השתלת הקרנית. כך למשל, כיום אפשר לבצע השתלה שבמהלכה מוחלפת שכבת הקרנית החולה בלבד, במקום להחליף את כל רקמת הקרנית ( ניתוחים הקרויים DSAEK ו־DALK). היתרון הגדול בשיטה זו הוא ריפוי מהיר הרבה יותר ושחזור הראייה כעבור מספר שבועות מהניתוח. ניתוחים אלו מבוצעים בהרדמה מקומית והחתך המשמש לניתוח הוא מזערי. עם זאת, ניתוחים אלו אפשריים רק בחלק מהמועמדים להשתלה, על פי החלטתו/ה של המנתח/ת. בנוסף, קיימים ניתוחים להשתלת קרנית בהם החתך הניתוחי מבוצע תוך שימוש בלייזר, במקום בסכין הניתוחים הרגיל. בצורה זו, החיתוך של הקרנית מדויק יותר והחתך המבוצע בלייזר מאפשר שימוש במספר קטן יותר של תפרים ולכן ניתן להוציא אותם מוקדם יותר. התוצאה היא שחזור מהיר יותר של הראייה לאחר הניתוח.
איך מוודאים שהקרנית תקינה להשתלה?
האיכות של כל קרנית המיועדת להשתלה נבדקת. בנוסף, נלקחת מהתורם בדיקת דם לשלילת אפשרות של מחלות זיהומיות קשות כמו איידס ודלקת כבד נגיפית. בשונה מניתוחי השתלת איברים אחרים, הדורשים תרומת איברים מאדם בעל סוג דם מתאים ולאחר סווג רקמות, אין צורך בהתאמה מבחינה זו כאשר מדובר בניתוח להשתלת קרנית.
מי זכאי להשתלה?
חולים הזקוקים להשתלת קרנית נכנסים לרשימת ממתינים. הניתוח עצמו כלול בסל הבריאות הממלכתי וממומן על ידי קופות החולים.
מהו שיעור ההצלחה של ניתוחי ההשתלה?
מדי שנה מבצעים בישראל כ־500 ניתוחים להשתלת קרנית. שיעור ההצלחה תלוי בסיבה להשתלה, אך הוא גבוה מאוד: 80 עד 90 אחוזים.
כמה זמן נדרש להחלמה?
ההחלמה מהניתוח יחסית קלה ונמשכת חודשים ספורים. זמן החלמת הקרנית לאחר ההשתלה בדרך כלל נמשך יותר משנה.
מתי הראייה צפוייה להשתפר?
המבנה השונה של העין של התורם מהעין של מקבל התרומה וריבוי התפרים האוחזים את השתל במקומו, גורמים לכך שלעתים קרובות הראייה משתנה לאחר הניתוח, ופעמים רבות היא מוגבלת ומטושטשת. ניתן לשפר את הראייה בעזרת משקפים או עדשות מגע, אולם שימוש באמצעים אלה נעשה רק מספר חודשים לאחר הניתוח. בכל מקרה, יש לצפות לראייה טובה רק כשנה לאחר הניתוח, אם כי בחלק מן המקרים הראייה טובה עוד קודם לכן.
מהם הסיבוכים של ניתוחים להשתלת קרנית?
כמו בכל ניתוח קיימים גם כאן סיכונים לדימום, זיהום, ותגובה דלקתית מוגברת. במקרים נדירים מאוד, ייתכן אובדן ראייה. הסיבוך השכיח ביותר לאחר ניתוח זה הוא דחייה של השתל, המתרחשת לרוב במהלך השנה הראשונה לאחר ההשתלה. הסיכון לדחייה הולך ופוחת ככל שחולף הזמן. עם זאת, דחייה עשויה להתרחש בכל זמן לאחר הניתוח, גם כעבור שנים רבות.
האם אפשר להשתיל גם קרנית מלאכותית?
לראשונה בישראל החלו בבית חולים בילינסון, בינוואר 2011, ביישום טכנולוגיה חדשה של השתלת קרנית מלאכותית. השתלה מסוג זה מבוצעת בחולים שעברו השתלה מן החי, אך גופם דחה את השתל או כאשר החולה אינו מתאים להשתלה מן החי מסיבות רפואיות. מהלך הניתוח דומה להשתלה של קרנית מתורם.
השתלת קרנית מלאכותית מהווה פתרון עבור אנשים שאיבדו את ראייתם בעקבות פגיעה בקרנית בשל פציעה או מחלה.
איך מתבצעת השתלת קרנית מלאכותית?
במהלך ניתוח זה מבוצעת השתלה משולבת של קרנית תורם (המשמשת כבסיס לחיבור הפרוטזה לעין) וקרנית מלאכותית . הקרנית המלאכותית עשויה מחומר אקרילי, שהגוף לא מפתח סימני דחייה כנגדו.
הניתוח נמשך כשעה וחצי בהרדמה כללית ומיועד לעיוורים בשתי עיניים כדי להחזיר את מאור עיניהם ולאפשר להם תפקוד ואיכות חיים.
האם קרנית מלאכותית עדיפה על קרנית טבעית?
עדיף להשתיל קרנית מתורם, משום שהיא כרוכה בפחות סיכונים מהשתלת הפרוטזה. הקרנית המלאכותית מיועדת לאנשים שפרוטזת הקרנית הינה הסיכוי היחידי לראייה.
מהו הסיכון העיקרי בהשתלה המלאכותית?
הסיכון העיקר הוא התפתחות זיהום עיני. כנגד אפשרות זו משתמשים בטיפול אנטיביוטי מניעתי במשך תקופה ארוכה.
ד"ר אירית בכר היא מומחית למחלות וניתוחי קרנית במערך העיניים במרכז הרפואי רבין, מקבוצת כללית
עריכה וייעוץ רפואי: ד"ר ענת רובינסון |