חוקרים מצאו כי גברים בריאים שנוטלים את התרופה אבודרט, המיועדת לטיפול בהגדלה שפירית של בלוטת הערמונית, עשויים להפחית ב־23 אחוזים את הסיכון לחלות בסרטן הערמונית.
מדובר במחקר רחב היקף שתוצאותיו פורסמו לראשונה בכתב העת הרפואי NEJM. במחקר השתתפו 8,231 גברים בני 50 עד 75, שלפי ההיסטוריה המשפחתית שלהם או בדיקת דם, הם בסיכון מוגבר ללקות בסרטן הערמונית.
במשך ארבע שנים קיבלו מחצית ממשתתפי המחקר את התרופה אבודרט (שם גנרי: Dutasteride) . מחציתם קיבלו תרופה ללא חומר פעיל (פלצבו). בתום תקופת המחקר התברר כי 1,517 מהנבדקים חלו בסרטן הערמונית, מהם 858 היו מהקבוצה שנטלה פלצבו ו־659 בקבוצה שנטלה אבודרט. לדברי החוקרים, סביר להניח כי נטילת התרופה זמן ממושך יותר תפחית עוד את הסיכון לחלות בסרטן.
תוצאות אלו מחזקות ניסוי קודם, שתוצאותיו פורסמו בשנת 2003, בתרופה דומה אם כי לא זהה. מדובר בתרופה המשווקת בישראל בשם המסחרי פרוקיור (שם גנרי: Finasteride). גם המחקר הזה, שנמשך שבע שנים והשתתפו בו כ־18 אלף גברים, הראה כי השימוש בתרופה הפחית את התחלואה בסרטן במידה דומה: מספרם של חולי סרטן הערמונית בקרב נוטלי התרופה היה קטן ב־24 אחוזים ממספרם בקבוצה שלא נטלה אותה.
שתי התרופות שנמצאו יעילות במניעת סרטן הערמונית, אבודרט ופרוקיור, קשורות למנגנון ההורמונלי, המווסת את פעילותם של תאי ערמונית בכלל ושל תאי סרטן ערמונית בפרט. התרופות מיועדות לטפל בתסמיני הגדלת הערמונית, הן מונעות הידרדרות במצבם של גברים הסובלים מהגדלה ומקטינות את הצורך בניתוחים בקרב אלה שנוטלים אותן באופן קבוע.
האם סרטן הערמונית הוא מחלה נפוצה?
שכיחותה הגבוהה של המחלה מעניקה חשיבות רבה למניעתה, הן מסיבות רפואיות והן מסיבות כלכליות. בעולם המערבי, הסיכון לחלות בסרטן הערמונית מוערך ב־15 אחוזים. המשמעות היא שכמעט כל כל גבר שישי עלול לחות במחלה. למרבה הצער, אין סימנים מוקדמים המעידים על התפתחות המחלה, שיכולים להביא גברים לבדיקה לגילוי מוקדם. רק שיפור המודעות למחלה יביא לבירור ולאבחון.
האם מדובר במחלה תורשתית?
גיל מבוגר ומוצא אתני מעלים את שכיחות המחלה. גבר שאחד מבני משפחתו חלה בסרטן הערמונית נמצא בסיכון מוגבר, אדם שקרוב משפחה מדרגה ראשונה שלו (אב, אח) חלה בסרטן הערמונית, נמצא בסיכון גבוה פי שניים עד שלושה לחלות בסרטן הערמונית. עם זאת, טרם בודד הגן האחראי להתפתחותה של המחלה. מכל הסיבות האלה, רבים החוקרים המחפשים חומרים או תרופות היכולים לסייע למנוע את המחלה.
האם יש תוספי תזונה נגד סרטן הערמונית?
בפרסומים לא מדעיים נטען מדי פעם כי חומרים ותוספי תזונה שונים יעילים בהקשר של מניעה. אולם המציאות, למרבה הצער, שונה: אבץ, סלניום וויטמין E נבדקו מדעית, והופרכה הטענה כי הם יעילים במניעה של סרטן הערמונית.
האם אבודרט נכללת בסל התרופות הממלכתי?
בשלב זה אבודרט אינה רשומה למניעת סרטן הערמונית ואינה נכללת בסל התרופות הממלכתי. התרופה נמכרת בהנחה בבבתי המרקחת של הכללית למניעת הפרעות בהשתנה בגלל הגדלה של הערמונית, והקטנה של סיבוכים הנובעים מכך.
האם מדובר במחקר פורץ דרך?
לא בטוח. במאמר המערכת באותו כתב עת שהתייחס למחקר, דנו הכותבים בקשיים במניעת סרטן הערמונית. לטענתם, חלק גדול מהגידולים הממאירים שאובחנו ככל הנראה לא היו מתפתחים לגידולים בעלי משמעות קלינית. עוד נטען, כי התרופות המדוברות אינן מונעות סרטן בערמונית, אלא רק מכווצות גידולים שיש להם פוטנציאל נמוך לגרום לתמותה. בנוסף, כיוון שהתרופות הללו מביאות לירידה ברמת ה־PSA, הן עלולות לגרום לחולים תחושת ביטחון שאין לה על מה להסתמך.
ד"ר אריה גולדשמיד הוא לשעבר מנהל מחלקת פרמוקולגיה בקבוצת כללית