הכורכום לא רק מוסיף לטעם, הוא טוב גם לבריאות. כך עולה מחקרים חדשים שבדקו את יעילות התבלין ההודי המפורסם מול מגווןרב של מחלות. מחקר אחד בדק את יעילות הכורכום למניעת אלצהיימר. הנחת העבודה של החוקרים הסתמכה על כך שבהודו, בה צריכת הכורכום היא מהגבוהות בעולם, שכיחות האלצהיימר היא נמוכה ביותר. כיוון שקשר סטיסטי כזה יכול להיות מושפע מגורמים רבים, החוקרים ביקשו לבדוק את השפעת הכורכום בצורה ישירה. בעכברים, זה עובדצוות חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה ערכו מחקר על עכברי מעבדה, שבהם גרמו להופעת מחלת האלצהיימר. החוקרים נתנו לקבוצת עכברים אחת כורכום ובדקו את תופעות המחלה ישירות במוח. העכברים שטופלו בכורכום הראו נסיגה משמעותית בסימני מחלת האלצהיימר. עבודה זו מחזקת את הקשר שנצפה בין צריכת כורכום מוגברת לשכיחות נמוכה במיוחד של אלצהיימר בהודים. מחקר אחר בדק את הקשר בין הכורכום למחלת לב והתקפי לב והראה כי התבלין מוסגל למנוע את תהליך המאפיין את טרשת העורקים. גם כאן הרעיון הבסיסי למחקר נבע מהתצפית כי שיעור מחלות הלב בהודו הוא נמוך למרות ששיעור המעשנים בה גבוה יחסית. הכורכום נמצא יעיל גם במניעת מחלת הסרטן והוכח כמגן על הריאות מפני נזקי העישון. הכורכום יעיל לחיזוק מערכת החיסון ונמצא כעת במרכזו של מחקר הבודק את האפשרות לטפל בעזרת כורכום במלריה. וחוץ מכל זה - הוא אפילו טעים.
מקורות: Curcumin inhibits formation of Abeta oligomers and fibrils and binds plaques and reduces amyloid in vivo. J Biol Chem. 2004 Dec 7
Curcumin blocks homocysteine-induced endothelial dysfunction in porcine coronary arteries. J Vasc Surg. 2004 Dec;40(6):1216-22.
Innovative agents in cancer prevention. Recent Results Cancer Res. 2005;166:257-75.
Curcumin ameliorates oxidative stress during nicotine-induced lung toxicity in Wistar rats.
Curcumin for malaria therapy. Biochem Biophys Res Commun. 2005 Jan 14;326(2):472-4. Ital J Biochem. 2004 Jul;53(2):82-6
ד"ר זיו בר הוא המנהל הרפואי לשעבר של כללית רפואה משלימה
מומלץ: להוסיף כורכום למדף התבלינים