הפרג משתלב במזון שאנו אוכלים במשך כל ימות השנה: בקישוטים בסוגי הלחם השונים ובלחמניות, בעוגות הפרג הבחושות וכמובן בעוגות ובעוגיות השמרים. ועכשיו, בפורים, אנחנו נותנים מקום של כבוד לפרג כמילוי של אוזני המן. יש גם גבינות קשות המכילות פרג.
הפרג הססגוני משתלב גם בעולם התרופות. בימי יוון העתיקה, הוא אף היה אחד מסמליו של אל השינה וזאת בשל השפעתו הנרקוטית.
בוטניקה
הפרג השייך לצמחים העשביים,במשפחת ה־Papaveraceae. מדובר בצמח חד־שנתי, המכיל כ־100 מינים שונים, כאשר חלקם גדלים בר במרחבי ארצנו וחלקם מתורבתים. לפרג יש ארבע עלי כותרת Cצבע ארגמן עז, אך הפרח עצמו חסר ריח וצוף. הוא פורח מחודש מרץ ועד חודש יוני.
גרגירי הפרג המוכרים לנו מתחום המזון שייכים לפרג התרבותי. מדובר בפרג מסוג Papaver somniferum עם פרחים בצבע לבן או כחול ולא אדום. הפרג התרבותי מכיל הרבה זרעים שחורים בגווני אפור ולבן.
מסוג אחר של פרג, מפיקים אופיום, שהוא למעשה המיץ של הזרעים. סוג זה מאופיין בריכוז גבוה של חומרים פעילים, המשפיעים על מערכת העצבים. פרג האופיום מכיל פיטוכימיקלים פעילים, אשר ניתן ליצור מהם מורפין, נרקוטין, פפוורין, תבאין וקודאין. מדובר בחומרים שמשככים כאבים, ובין השאר הם מצויים בתרופות הנמכרות בכל בית מרקחת להקלה על כאבים ושיעול. מהמורפין ומנגזרותיו הכימיות יוצרים גם את סם ההרואין, שיש לו השפעה חזקה מאוד (דיכוי) על מערכת העצבים ופעילות המוח. השפעה זו עלולה להיות הרסנית.
ערך תזונתי
גרגירי הפרג קטנים ושחורים, אך הערך הקלורי שלהם מאוד גבוה: ב־100 גרם פרג יש 499 קלוריות (כמו בכמות דומה של שוקולד או פיצוחים). גם תכולת השומן של הפרג יחסית גבוהה.
הפרג עשיר מאד בסידן - כמעט פי 15 יותר מאשר בחלב: בכף גרגירי פרג יש כמות סידן כמעט כמו בכוס חלב. בנוסף לכך, הפרג עשיר בסיבים תזונתיים ולכן יש אנשים המתלוננים על עצירות, כאשר הם צורכים כמויות גדולות בבת אחת. לכן, כדאי מאוד להקפיד על שתית נוזלים לאחר שאוכלים מוצרי מזון המכילים פרג.
הפרג גם עשיר באבץ, אשר מסייע בשמירה על חוזק השיער והציפורניים. משפחת פרחי הפרג מכילה תרכובות של חומרים הנקראים אלקלואידים והם הנמצאים בשרף החלבי, במרבית חלקי הצמח. האלקלואידים הם תרכובות חנקניות ובריכוז גבוה הן משפיעות על מערכת העצבים באופן מזיק. האלקלואידים מופיעים בהדרגה בשרף הפרג עם שלבי צמיחת הפרח ומכונים בשם כללי "אופיום". האלקלואידים הללו נמצאים רק בפרג האופיום ולא בזנים אחרים של הפרג, הגדל פרא בשדות ובשטחי הבר. דוגמה לאלקלואיד אחר המופיע במזון הוא הקפאין, הנמצא בפולי הקפה ואחראי על השפעתו המעוררת על גופנו.
מתכון לעוגת פרג
מצרכים לעוגה:
6 ביצים
1.5 כוס סוכר
200 גרם פרג טחון
50 גרם אגוזי מלך קצוצים
50 גרם צימוקים
2 כפות שמן קנולה
מצרכים לציפוי:
100 גרם שוקולד מריר
שליש חבילת מרגרינה
2 כפות מים
הוראות הכנה:
להפריד את הביצים ולהקציף את החלבונים עם הסוכר עד להיווצרות קצף יציב. לערבב בקערה נפרדת את החלמונים עם השמן, האגוזים והצימוקים. לערבב בזהירות לתוך הקצף ולאחר מכן להוסיף את הפרג הטחון. לשמן תבנית 26 עגולה ולאפות כשעה בחום נמוך (170 מעלות) לציפוי: להמיס יחד את השוקולד עם המרגרינה והמים ולמרוח על העוגה.
יעל דרור היא דיאטנית קלינית ומנחת סדנאות במרכז שניידר לרפואת ילדים, מקבוצת כללית |