אקנה: הפרצוף הפצוע של המתבגרים

אקנה הוא השם הכולל לפצעי עור המתפתחים סביב נקבוביות עור סתומות ("שחורים" ו"לבנים"), על העור ומתחתיו. פצעי העור הללו מופיעים על הפנים, הצוואר, החזה, הגב, הכתפיים ולעתים אף על החלק העליון של הזרועות.
 
האם אקנה היא תופעה נפוצה?
מאוד. אקנה, ברמה זו או אחרת, היא מכה שכמעט כל מתבגר חווה אותה, אבל המחלה אינה מוגבלת לבני העשרה. מבוגרים בשנות העשרים לחייהם ואפילו אנשים בשנות הארבעים לחייהם לוקים באקנה.
 
האם אקנה עלולה להשאיר אחריה צלקות קשות?
אקנה היא לא מצב חירום רפואי כמו התקף לב, אבל היא מחלה מעצבנת, מטרידה ומקרים קשים של אקנה עלולים להשאיר צלקות, הקרויות חטטים. על אף שאקנה היא לא מצב מסכן חיים, היא קשורה להרבה נושאים של דימוי עצמי וכרוכה בכאבי לב לא קטנים למי שלוקים בה. יש כמה סוגים עיקריים של אקנה:

 
 קומדו (Comedo)
קומדו הוא פצע אקנה שנגרם עקב סתימה של נקבובית בעור. הנקבובית נסתמת על-ידי הפרשות מבלוטות החלב הנמצאות מתחת לעור, על ידי שערות קטנות ולפעמים גם על ידי חיידקים. כאשר הקומדו פתוח, הפצע מופיע כתפיחה על העור שלחלק העליון שלה, לסתימה בנקבובית יש גוון כהה. בשפה מדוברת קוראים לזה אז "שחור" או "שחורים". כאשר הקומדו סגור, הפצע מופיע כתפיחה אדומה דלקתית על העור שבראשה עשוי להופיע ראשן קטן של מוגלה.
 
למרות החשק העז, את שני הסוגים אסור לפוצץ, ואם רוצים לטפל בהם, כדאי לתת לרופא עור לעשות זאת, ובתנאים סטריליים. אחרת מסתכנים בצלקות ובזיהומים חיידקיים משניים.
 
 
פאפולה (Papule)
פאפולה היא פצעון אקנה קטן שהקוטר שלו חמישה מילימטרים ופחות. הפאפולה מופיעה כתפיחה קטנה על פני העור ונגרמת מתגובה של תאי העור לנוכחות האקנה. מצד אחד, בגלל קוטנן של הפאפולות, והעובדה שהן מופיעות הרבה פעמים בצבר, קשה לפעמים להבחין בהן. מצד שני, אי אפשר לטעות בתחושת "נייר הזכוכית" האופיינית לעור מוכה פאפולות (ולפעמים גם פאפולות ומיני קומדונים ביחד).
 
 
פוסטולה (Pustule)
פוסטולה היא פצע אקנה תפוח בצורת כיפה, המכיל מוגלה. המוגלה היא לרוב תערובת של תאים לבנים מתים, תאי עור מתים וחיידקים. פוסטולה שיושבת על נקבובית שממנה יוצאת שערה, מתהדרת לרוב גם בציצית בראשה: השערה עצמה. פוסטולות אקנה שנרפאות בלי שהתפתחו לציסטה (פרונקל) אינן משאירות לרוב צלקת.
 
 
מקולה (Macule)
מאקולה היא הנקודה האדומה הנותרת על העור במהלך ההחלמה של פצע האקנה. לרוב היא שטוחה, אדמדמה או ורדרדה ויש לה גבול מוגדר היטב. המאקולה נשארת על העור מספר ימים עד מספר שבועות ואחר-כך היא נעלמת. כאשר מספר מאקולות נמצאות על העור בו-זמנית הן תורמות למראה האדמדם-דלקתי, האופייני למי שסובלים מאקנה.
 
 
נודולה (Nodule)
בדומה לפאפולה, הנודולה היא פצע אקנה קטן בעל צורה לא אחידה, אך בניגוד לפאפולה הנודולה מאופיינת בדלקת של העור החודרת גם לשכבות העמוקות יותר של העור. הנודולה עלולה לגרום נזק לרקמת העור ואף להותיר בעקבותיה צלקת. הנודולה עשויה להכאיב מאוד, ופצעי הנודולה נחשבים לאחת מצורות האקנה החריפות ביותר, שבהן יש לשקול טיפול תרופתי.
 

ציסטה (Cyst)
הציסטה היא פצע אקנה גדול במיוחד, המכיל חומר נוזלי למחצה המורכב מתאי דם לבנים מתים, מתאי עור מתים ומחיידקים. הציסטה גדולה יותר מנודולה, היא עשויה להיות דלקתית ולרוב היא חודרת עמוק לתוך שכבות העור הפנימיות. הציסטה עשויה להכאיב מאוד ועלולה להותיר בעקבותיה צלקת. לעתים, ציסטות ונודולות מופיעות ביחד, ולמצב חריף זה של אקנה קוראים אקנה נודולוציסטית.

במצב כזה, טיפול תרופתי הוא לפעמים הטיפול היחיד שעוזר. בשנים האחרונות טוענים חוקרים שונים, כי למעשה אין להבחין בין ציסטות לבין נודולות, וכי ציסטות הן בעצם רק נודולות מודלקות באופן חריף. כך או כך, מדובר בצורה החריפה ביותר של אקנה.
 
האם אקנה יכולה להופיע בגיל מבוגר?
על אף שאקנה היא לרוב בעיה של מתבגרים בגילאים 12 עד 17, גם מבוגרים בשנות העשרים והשלושים לחייהם עשויים לסבול מהתפרצויות של אקנה ברמה זו או אחרת. לעתים אקנה מופיעה אף בגילאים מבוגרים יותר. במקרים קלים, ניתן לטפל בפצעי אקנה בתכשירים שונים הנמכרים בבתי מרקחת, שאינם דורשים מרשם רופא. במקרים של אקנה קשה, כדאי לפנות לרופא המשפחה או לרופא עור.
 
אקנה מופיעה באותה מידה אצל נשים ואצל גברים, ורובנו התנסנו בסוג זה או אחר שלה משנות העשרה ואילך. נשים סובלות ממחזורי אקנה בגלל רמות משתנות של הורמוני המין, הקשורות למחזור החודשי. בנוסף לכך, נשים יכולות לפתח אקנה גם כתגובה לסוגים שונים של איפור.
 
הסטטיסטיקה מראה שגברים צעירים נוטים לטפל פחות באקנה מנשים ולהיעזר פחות ברופאי עור, על אף שהם נוטים לסבול מהתקפים חזקים יותר וארוכים יותר של אקנה.
 
איך מטפלים באקנה?
במקרים של אקנה קלה, אפשר להשתמש בתכשירים שאינם דורשים מרשם, כמו קלירקס ואוקסי ג'ל. יש גם משחות וקרמים המכילים אנטיביוטיקה, ולכן דורשים מרשם רופא. תכשירים אלה מתאימים לטיפול במקרים של אקנה קלה עד קלה בינונית. אפשר גם להשתמש בתכשירים מקומייים המכיל נגזרת של ויטמין A, שגם הם דורשים מרשם רופא.

במקרים של התפרצות בינונית של אקנה מקובל לנסות טיפול אנטיביוטי בכדורי מינוצין לכמה חודשים. במקרים של התפרצויות קשות, וכאשר יש חשש שפצעי האקנה יותירו צלקות, מומלץ להשתמש בכדורי רואקוטן. את התרופה לוקחים פעם ביום, במשך ארבעה עד שישה חודשים. אף כי רואקוטן היא תרופה יעילה מאוד, והעור חוזר להיות חלק, יש לה תופעות לוואי מעטות המחייבות לבצע בדיקות דם במהלך נטילתה, להיזהר בחשיפה לשמש ולהגביל את שתיית אלכוהול. בזמן השימוש בתרופה גם אסור להיכנס להריון.


 
צריך לפנות רופא עור או לרופא משפחה?
אפשר לפנות לרופא משפחה, אבל אפשר גם לפנות ישירות לרופא עור. במקרים קשים של אקנה אף כדאי לעשות זאת.

האם אקנה חוזרת?
לרוב, ככל שחולפות השנים, כך מתמעטת האקנה. מי שטופלו בכדורי מינוצין או בתכשיר מקומי אחר, יזכו בחלק גדול של המקרים, לביקור חוזר של האקנה. מי שטופלו בכדורי רואקוטן ייפטרו ברוב המקרים מהאקנה לתמיד.
 
ד"ר דנה פלורנטין היא מומחית לרפואת משפחה בכללית